La déforestation : le fléau de la forêt amazonienne

« C’est une triste chose de songer que la nature parle et que le genre humain n’écoute pas. »
— Victor Hugo

Heliconia est particulièrement soucieuse du respect de la forêt amazonienne et de ses habitants. Nous proposons des voyages en Amazonie en harmonie avec cette nature luxuriante, riche de beautés insoupçonnées, que nous nous efforçons de préserver au mieux. Notre objectif est ainsi de favoriser un tourisme durable et responsable en Amazonie. Cependant, la forêt amazonienne est aujourd’hui gravement menacée, et ce danger ne date pas d’hier. Nous vous proposons ci-dessous quelques clés essentielles pour comprendre le phénomène de déforestation qui affecte la plus grande forêt du monde.

Quelques chiffres

La forêt amazonienne est souvent surnommée symboliquement le « poumon de la planète ». Elle couvre environ 7,3 millions de km² et s’étend sur neuf pays. Le Brésil concentre à lui seul près de 63 % de cette surface, soit environ 5,5 millions de km².

La déforestation en Amazonie brésilienne a fortement augmenté ces dernières années. Entre 2012 et 2013, elle a progressé de 29 %. Rien qu’en 2013, plus de 5 843 km² de forêts ont été détruits. Les États du Pará et du Mato Grosso sont les plus durement touchés, avec respectivement 2 346 km² et 1 139 km² de forêts rasés en un an.

Les causes

La principale cause de la déforestation est l’agriculture intensive (en particulier la culture du soja) ainsi que l’élevage extensif. Contrairement à une idée répandue, la disparition de la forêt n’est pas uniquement due à l’abattage direct des arbres : un véritable effet domino s’est mis en place. En effet, de nombreux incendies sont volontairement provoqués par des agriculteurs et des éleveurs pour transformer des parcelles boisées en champs ou pâturages. Malheureusement, contrairement aux forêts tempérées, la végétation amazonienne ne repousse pas après ces incendies : ce qui est brûlé disparaît définitivement. Par ailleurs, l’exploitation du bois est en constante augmentation dans la région, contribuant à accélérer encore davantage ce phénomène.

Les conséquences

La déforestation de l’Amazonie provoque un assèchement inquiétant des rivières qui alimentent l’Amazone. Cela entraîne une diminution des précipitations dans la région, et par conséquent, une baisse des chutes de neige dans les Andes. Cette neige est pourtant essentielle puisqu’elle alimente en eau les rivières amazoniennes. Un véritable cercle vicieux s’installe donc, aggravé par le phénomène de déforestation. Cette situation préoccupante ne laisse rien présager de bon, puisque l’Amazone représente à elle seule 20 % de l’apport en eau douce des océans.

Des solutions pour lutter contre ce fléau

Depuis plusieurs années, le gouvernement fédéral brésilien tente de lutter plus activement contre la déforestation. Un comité interministériel, composé de représentants de 14 ministères, a été mis en place pour élaborer et appliquer un plan visant à réduire ce phénomène. Un contrôle renforcé ainsi qu’une surveillance accrue des défrichements illégaux ont été instaurés. Pour cela, le Brésil utilise désormais des systèmes de télédétection très performants, permettant des estimations mensuelles et annuelles précises. Un système similaire, destiné à détecter l’exploitation illégale du bois, est également en cours de développement.

Par ailleurs, la matrice énergétique du Brésil évolue vers des énergies plus propres que dans d’autres pays émergents. Actuellement, les énergies renouvelables représentent environ 20 % de la production énergétique nationale. En réduisant la déforestation, le Brésil a ainsi évité l’émission d’environ 200 millions de tonnes de carbone depuis 2004.

Enfin, le développement de l’écotourisme en Amazonie constitue une alternative économique durable pour les populations locales. Ce type de tourisme, tel que nous le proposons chez Heliconia, permet aux voyageurs de découvrir la faune, la flore et les paysages tout en respectant les écosystèmes et en bénéficiant directement aux communautés locales.